Um ano após a inauguração do Complexo do Cristo Protetor, em 6 de abril de 2025, Encantado e o Vale do Taquari registram mudanças consistentes no cenário econômico e turístico. Com aproximadamente 300 mil visitantes no período, conforme dados da Associação Amigos de Cristo, o empreendimento se consolida como um dos principais indutores de desenvolvimento regional. A movimentação financeira gerada pelo fluxo de turistas é estimada em R$ 38 milhões, segundo a Associação dos Municípios de Turismo do Vale do Taquari (Amturvales).
O impacto se reflete diretamente em diferentes setores da economia. Restaurantes, hotéis, pousadas, agências de turismo, transportadoras e postos de combustíveis registraram aumento na demanda. O comércio em geral também foi beneficiado, incluindo padarias, cafés, farmácias e agroindústrias. Paralelamente, a cadeia turística ampliada passou a gerar novas oportunidades de trabalho, com destaque para guias, motoristas, artesãos e profissionais de atendimento.
Crescimento econômico
Os reflexos desse movimento também aparecem nos indicadores econômicos do município. Em 2025, Encantado alcançou a marca de 4.170 empresas ativas, com a abertura de 230 novos empreendimentos ao longo do ano. No mercado de trabalho, o saldo de empregos formais foi de 362 vagas positivas, superando os resultados de 2024 (131) e 2021 (128). “Os números mostram que o turismo deixou de ser apenas um potencial e passou a ser uma realidade econômica para Encantado e para o Vale do Taquari. Quando a gente observa a abertura de empresas e a geração de empregos, fica claro que o setor está gerando desenvolvimento para além do complexo, alcançando toda a cadeia produtiva e fortalecendo a economia local”, avalia o presidente da Amturvales, Rafael Fontana.
Estruturação
Para absorver o crescimento da visitação, a gestão do complexo promoveu uma série de adequações operacionais. A gestora do complexo, Vanessa Goldoni afirma que houve planejamento para garantir o atendimento adequado ao público. “Nós tivemos que estruturar a operação com muita responsabilidade e dedicação, sempre visando a questão do acolhimento”, afirma.
Segundo ela, a estrutura foi reforçada com equipes fixas de limpeza, segurança, manutenção e atendimento. “Organizamos as equipes, reforçamos as áreas de atendimento, tivemos a contratação da equipe fixa de limpeza, segurança, manutenção, saúde e bombeiro civil, para bem receber e garantir a melhor experiência para quem chega até o complexo”, detalha.
A gestora destaca ainda que o processo exigiu ajustes contínuos ao longo do ano e ressalta que a operação segue em evolução. “Melhoramos o fluxo de entrada e saída, ampliamos a sinalização e a comunicação visual do complexo, fortalecemos a acessibilidade com carrinhos de golfe, garantindo acesso a todos. A gente vai evoluindo conforme a demanda aumenta. O importante é que a gestão está sempre atenta às necessidades e pronta para se remodelar no que for preciso¨.
Público diversificado
O perfil dos visitantes que chegam ao Cristo Protetor é considerado amplo, com predominância de turistas de um raio de até 250 quilômetros, mas com presença crescente de pessoas de outros estados e até do exterior. “Hoje o perfil do nosso visitante é diverso, mas ainda muito concentrado em um raio de 200 a 250 quilômetros. Já é muito significativo também a chegada de turistas de outros estados como Santa Catarina, São Paulo, Paraná e Mato Grosso do Sul. Já recebemos visitas de todos os estados do nosso país e já alcançamos o marco de 78 países”, destaca Vanessa.
A gestora comercial do Boulevard Encantado, Nicéia Cazara, avalia que a região já tem capacidade para receber visitantes. “Hoje a gente já possui uma estrutura muito boa para receber o turista que vem de fora do Rio Grande do Sul, que geralmente vem em família ou em pequenos grupos”, afirma.
Nicéia também identifica mudanças no comportamento do público. “O primeiro fator é a novidade. O segundo é o turismo mais calmo, de interior. E o terceiro é a natureza, o verde, que chama muito a atenção”, explica.
Sobre o perfil dos visitantes, ela complementa: “Cerca de 80% do público ainda é da melhor idade, muito pelo apelo religioso. Percebemos a chegada de famílias, principalmente da região metropolitana e da Serra Gaúcha”.
Estratégias
Para os próximos anos, a gestão do Complexo Cristo Protetor aposta na ampliação das experiências e na integração com outros destinos do Vale do Taquari. Uma das iniciativas em estudo é a visitação noturna. “Estamos pensando nas novas experiências. A visitação noturna vem para somar com o projeto e com a região. A ideia é que o turista venha, faça a visitação no Cristo e no dia seguinte possa aproveitar eventos em outros municípios, permanecendo mais tempo na região”, afirma.
Ela reforça que a estratégia também passa por ações de promoção conjunta: “Estamos trabalhando fortemente com agências e buscando parceria com o Governo do Estado para ampliar a divulgação do Cristo e de todo o Vale do Taquari”.
Mercado turístico
No setor de agências, o impacto é considerado significativo. A empresária Sheila Garibotti afirma que o cenário mudou após a inauguração do complexo. “Com a inauguração do Cristo Protetor, houve uma mudança radical. É literalmente um antes e um depois. Tivemos um aumento bem significativo na chegada de grupos”, relata.
Ela destaca que o Cristo se tornou o principal atrativo da região. “Ele sempre será o principal indutor do turismo aqui no Vale do Taquari. É o que faz com que as pessoas queiram vir a Encantado”, afirma.
Sobre o perfil do público, Sheila reforça. “Para mim, sem dúvidas, a maior parte é da melhor idade. Cerca de 90% do público tem mais de 60 anos”. Ainda assim, ela observa mudanças no comportamento de consumo. “Já temos agências de Santa Catarina, Paraná e até São Paulo com reservas para vários dias na região, o que mostra que há potencial para ampliar a permanência dos turistas”.
Empreendimentos sentem efeitos
O impacto também é percebido por empreendedores locais. Proprietário do Alambique Berwanger, em Estrela, município localizado a cerca de 40 quilômetros de Encantado, Paulo Ademir Reis afirma que houve aumento no fluxo de visitantes. “Aumentou o número de visitantes, sim. Mudou um pouco o perfil, veio gente de outras regiões”, afirma.
Em Imigrante, cidade localizada a cerca de 30 quilômetros do monumento, o proprietário da Cachaçaria Possamai, Alex Possamai, também relata crescimento no fluxo. “Desde a inauguração do Cristo, a gente percebeu um aumento do fluxo de turistas. Muitas pessoas comentam que estão indo a Encantado ou voltando do Cristo. Quem vem de Caxias acaba parando aqui, ou quem já foi ao Cristo e segue para a Serra também para por aqui”, diz.
